(Kind Hearts and Coronets, 1949)
Querido diario:
Voy a serte sincero, pero no se lo cuentes a nadie: pese a su fama, aún no he visto la mayoría de los clásicos de los Estudios Ealing. De hecho, solo habré visto uno o dos. Otra asignatura pendiente que tengo para recuperar. Empiezo hoy mismo a ponerme al día con uno de sus títulos más reputados.
Los Estudios Ealing presumen de ser los estudios de cine más antiguos del mundo aún en activo. Inaugurados en 1902 en el distrito de Ealing, en el West London, sufrieron varios cambios de nombre hasta que, en los años 30, fueron bautizados con el que se hicieron populares. Evidentemente, en ellos se rodaban todo tipo de producciones, pero su fama mundial se debe, principalmente, a una serie de comedias realizadas en los años 50 y finales de los 40, en las que se satirizaba la sociedad británica de la época. Entre ellas, destacan "Oro en barras", "El quinteto de la muerte" o esta de la que hoy te hablo.
La historia comienza en prisión, donde Louis Mazzini D'Ascoyne, décimo duque de Chalfont (interpretado por Dennis Price), pasa su última noche escribiendo sus memorias antes de ser ejecutado, y provocando la admiración de carceleros y verdugo, debido a la extrema serenidad y entereza con la que afronta la situación (lo que viene siendo la famosa flema británica). El resto de la película, excepto el final, es un largo flashback en el que el duque cuenta su vida y obras. Gracias a él, sabemos que su madre, noble de nacimiento, fue repudiada por su familia debido a su matrimonio con un cantante de ópera italiano. Incluso al morir, se le niega la posibilidad de ser enterrada en el mausoleo familiar. El joven Louis decide vengarse asesinando a los ocho familiares que le preceden en la línea de sucesión al título de duque. Uno a uno va estableciendo contactos y liquidándolos de forma sistemática. A pesar de ser tan paciente y metódico, acaba siendo juzgado y condenado por el único crimen que no ha cometido, merced al despecho de una amante.
Con este argumento, podría construirse un thriller sobre un asesino en serie. Pero no. La película es una comedia (negra, muy negra, pero comedia), rodada con la elegancia y el buen gusto típicos de una película británica de los 40. Los crímenes son planificados y mostrados de forma cómica, provocando la sonrisa frente a la tragedia. Todos los parientes asesinados están interpretados por un mismo actor: el siempre competente Alec Guinness (sí, eso es, el coronel Nicholson de "El puente sobre el río Kwai").
El guion funciona con la exactitud de un reloj suizo, hilvanando con precisión la historia del nuevo duque en una narración sin mella alguna. Al mismo tiempo, disecciona y critica (no de forma abierta, pero sí solapada e irónicamente) la sociedad británica de la época: las jerarquías, las diferencias sociales, las apariencias, la pena de muerte... Muchas veces esa crítica se da a través de los detalles, como al comienzo, cuando llega el verdugo e intenta averiguar cómo debe dirigirse al conde, contento de poder usar por fin la cuerda de seda y no la soga habitual. Y, por supuesto, a través de ese clan de excéntricos aristócratas que viven como les viene en gana, tranquilos y seguros de sí mismos, con la seguridad de que su cuna les respalda. Eso sí, la hipocresía, el chantaje o los más bajos instintos siempre se ejecutan con educación y exquisitez.
No hay comentarios:
Publicar un comentario